Скульптуры метафизических сфинксов установлены на Воскресенской набережной (набережной Робеспьера) — напротив известной ленинградской тюрьмы «Кресты» и являются олицетворением жестокого сталинского режима.
Между сфинксами расположена композиция из гранитных блоков с проёмом, пересечённым крестом, символизирующим тюремное окошко. По периметрам гранитных постаментов установлены медные таблички, на которых выгравированы строки из произведений В. Шаламова, А. Ахматовой, Н. Гумилёва, О. Мандельштама, А. Солженицына, Н. Заболоцкого, Д. Андреева, В. Высоцкого, Д. Лихачёва, И. Бродского, Ю. Галанскова, В. Буковского.
Памятник является даром художника М.М. Шемякина своему родному городу Санкт-Петербургу.