Барельеф посвящён одной из славных страниц в истории русского флота — сражению у гавани греческого города Митилена в ходе русско-турецкой войны 1768—1774 годов. Изначально он размещался на северо-западной стороне пьедестала Чесменской колонны, однако в ходе боёв под Ленинградом в начале Великой Отечественной войны барельефы были демонтированы и вывезены немецкими войсками. Позже, уже после окончания войны, все барельефы были обнаружены, причём данный барельеф был найден на дне Большого пруда.