Фонтан существовал ещё с 1770-х годов, однако современный вид приобрёл в 1816 году, когда скульптор П. П. Соколов дополнил его статуей, исполненной на сюжет басни Ж. Лафонтена «Молочница, или Кувшин с молоком». Статуя была отлита из бронзы в мастерской Императорской Академии художеств.
В начале Великой Отечественной войны статую Молочницы зарыли в землю, благодаря чему фонтан не пострадал. В настоящее время оригинальная скульптура хранится в фондах музея-заповедника, а на фонтане установлена копия.