Памятник установлен в канун 95-летия со дня рождения легендарного советского режиссёра и педагога Георгия Александровича Товстоногова (1915-1989). В течение 33 лет он возглавлял Большой драматический театр (БДТ) им. Максима Горького, сумев вывести театр на уровень мировой известности. С 1992 года театру было присвоено имя Товстоногова.
По соседству с памятником расположился сквер имени Товстоногова, также открытый в 2010 году. Памятник и сквер находятся рядом с домом, в котором жил Георгий Александрович.