Первоначально статуи коней задумывались в качестве украшения пристани на набережной Невы напротив Академии художеств, но там были установлены сфинксы. По предложению скульптора фигуры коней были установлены на западной стороне перестроенного Аничкова моста; с восточной стороны были установлены их гипсовые копии.
Прототипом скульптур коней на мосту стал арабский скакун Амалатбек. Позднее П.К. Клодт дважды изготавливал бронзовые копии скульптур, но оба раза они были подарены - прусскому королю Фридриху Вильгельму IV и королю Сицилии Фердинанду II. В итоге скульптор выполнил две новые композиции в продолжении сюжета «Покорение коня человеком», отказавшись от создания копий.