Первой известной владелицей здания была коллежская советница Евдокия Петровна Галченкова. Дом оставался в её собственности до 1844 года, пока участок вместе со зданием не был приобретён Императорским Вольным экономическим обществом. Это произошло взамен прежней резиденции общества, находившейся на углу Невского и Адмиралтейского проспектов, которая была передана под нужды Главного штаба.
Императорское Вольное экономическое общество активно занималось вопросами повышения эффективности сельского хозяйства. Его участники — часто крупные землевладельцы — не только разрабатывали, но и внедряли современные агротехнические методы в своих имениях. Общество вело также работу на нескольких опытных участках.
Общество существовало до 1915 года. Впоследствии здание было передано в ведение Государственной Публичной библиотеки (ныне — Российской национальной библиотеки). Здесь под руководством Г. В. Плеханова был сформирован архив рукописей, основанный на его личном собрании трудов.
С 1951 года в этом здании размещается один из корпусов Университета культуры и искусств.