Судьба этого здания неотрывна связана с развитием образования в Петербурге и в России в целом. Здание было построено в честь 50-летия отмены крепостного права в России и было изначально приспособлено под образовательную организацию - до Октябрьской революции здесь находилась торговая школа. После революции в здании поочередно размещались общая средняя школа и педагогический техникум.
В годы Великой Отечественной войны здесь располагался полевой госпиталь. Ученики и учителя стойко переносили лишения наравне с другими жителями блокадного Ленинграда.
С наступлением мирного времени, уже в 1946 г. в здании заработала мужская общеобразовательная школа №4, в 1954 г. ставшая общей. Она функционировала до 1973 г., пока здание не было передано в ведение юридического факультета Ленинградского государственного университета (ныне СПбГУ), который размещается в здании и по сей день.
Выполнено в стиле неоклассицизма.