Здание построено в стиле ленинградского конструктивизма с элементами ар-деко и является ярким примером авангардной советской архитектуры. Оно представляет собой два взаимно перпендикулярных корпуса и южное крыло в форме цилиндра.
В годы, последовавшие за завершением строительства, именно в южном крыле были размещены наиболее посещаемые отделы. Они находились по внешнему периметру здания, вдоль круговых галерей.