Дворец был построен по распоряжению Екатерины II к бракосочетанию ее внука, князя Александра Павловича (будущего императора Александра I). Строительство было завершено в 1796 г., и Александр Павлович с супругой въехали в новый дворец. С 1904 г. Александровский дворец стал постоянной резиденцией императора Николая II. Последние 13 лет царствования российского императора прошли здесь и отсюда же в 1917 г. царская семья была отправлена в ссылку в Тобольск.