Белые медведи — крупнейшие из ныне живущих наземных хищников, жизненный цикл которых проходит на дрейфующих льдинах Арктики. Эти животные внесены в Красную книгу МСОП и Красную книгу России, а также в Приложение II Конвенции о международной торговле. Ведут кочевой образ жизни, питаются ластоногими и рыбой, хорошо плавают и способны развивать скорость до 40 км/ч на коротких дистанциях. История содержания белых медведей в Новосибирском зоопарке насчитывает несколько этапов: первые особи появились ещё до 1947 года, а в 1950–60-х годах здесь жили медведи Мороз и Снежинка. В 2008 году в зоопарк прибыли молодые Кай и Герда, ставшие родителями медвежат Шилки (2013) и Ростика (2015). Шилка получила имя в честь директора зоопарка Ростислава Шило и стала настоящей знаменитостью. Белый медведь — символ арктических просторов и объект научных исследований, связанных с адаптацией к суровым условиям Севера.