Мем «Спасти рядового Барсика» родился из реальной истории, произошедшей в 2001 году в Сормовском районе Нижнего Новгорода. Молодой солдат-контрактник Игорь Новиков пытался снять кота с дерева, но его попытки сопровождались казусами, включая падение дерева на линии электропередач. В итоге кот Барсик спасся, а видео с этим эпизодом, снятое местным телеканалом, спустя годы стало вирусным.