Большая Полянка была частью дороги из Великого Новгорода в Рязань. Она начиналась у Каменного моста, и в XVII веке доходила лишь до Старомонетного переулка. Дальше тянулись поля, которые потом и дали улице свое название.
В XV-XVI веках в начале улицы располагалась слобода «кадашей» или бондарей - ремесленников, выделывающих бочки, кадки.
В конце XVI века была построена крепость Скородом – по трассе нынешнего Садового кольца, и Большая Полянка стала одним из трех лучей – Пятницкая, Ордынка, Полянка – соединяющихся у Серпуховских ворот.
Источник: Узнай Москву