Название птица получила в честь известного немецкого географа и путешественника Александра Гумбольдта. А живут они весьма далеко от Антарктиды — на скалистом западном побережье Южной Америки, где проходит холодное течение.
Взрослые пингвины из года в год гнездятся в одном и том же месте и с тем же партнёром. Самка прекрасно знает расположение гнезда и узнает своего птенца по голосу. Кстати, звуки, издаваемые пингвинами, больше похожи на крик осла, чем на песню птицы. Каждая пара владеет территорией вокруг гнезда и хорошо знает соседей. Вместе пингвины часто устраивают охоту на стаи рыб.
Пингвины Гумбольдта в Московском зоопарке очень контактные, не боятся людей, некоторые даже дают себя почесать. Любят холодную воду и тёплый воздух. Если температура на улице ниже 10 градусов, в воду пингвины не идут — сидят несчастные на берегу. Основная рыба в их рационе — салака. Тушка должна быть целая, рваную пингвин есть не станет. Во время кормления птицы окружают зоолога толпой и подходят по одному. Каждый получает в клюв своих рыбок поштучно. Как наелся — отходит.