Изначально здание было деревянным, и ещё до 1917 года в нём располагался синематограф (кинотеатр).
До реконструкции кинотеатр назывался "Молот". Примечателен он также одной историей, в которую попал В.И. Ленин, направляясь на новогодний праздник в лесную школу в Сокольниках в январе 1919 года.
Неподалёку от этого места под железнодорожным мостом на Русаковской улице машину Ленина остановили некие вооружённые люди. Пассажиров, среди которых, помимо вождя пролетариата, были его сестра, шофёр и охранник, заставили выйти из транспортного средства. Предполагая, что их остановил милицейский патруль, Ленин попытался предъявить своё удостоверение и представился своей фамилией. Возможно, из-за шума мотора автомобиля, бандиты не расслышали, кого же они остановили, поэтому без лишних колебаний забрали у него оружие и документы и уехали на реквизированном автомобиле.
Оставшись без своего транспортного средства, Ленин и его спутники пешком добрались до Сокольнического Совета, который располагался в здании кинотеатра. Оттуда Владимир Ильич позвонил на Лубянку, попросив прислать за ними другую машину.
Из-за этого инцидента Ленин прибыл на новогодний праздник с опозданием на четыре часа.