Распространен на засушливых горных и равнинных ландшафтах в Южной Европе, Азии и Северной Африке. На территории России гнездится только в горах Кавказа. Питается исключительно падалью — трупами падших животных, преимущественно млекопитающими. Добычу ищет с помощью зрения, часто ориентируясь на других падальщиков. Может длительное время обхдиться без пищи. Прордолжительность жизни достигает 40 лет.