Музей — это краеведческий музей, основанный по инициативе Николая Попова, заслуженного учителя РСФСР. Первоначально музей возник как краеведческий уголок в школе, который затем был преобразован в городской общественный музей. Открытие состоялось 9 августа 1964 года. В разные годы музей располагался в различных зданиях, а с 2002 года его экспозиционные площади составляют 420 квадратных метров. В музее насчитывается более 22,5 тысячи единиц хранения, среди которых выделяются коллекции нумизматики, археологии, декоративно-прикладного искусства, а также собрания по истории техники, часов, старинных книг и редкие экспонаты, такие как маньчжурское бронзовое стремя, фисгармония и граммофон начала XX века, штык к винтовке «Арисаки». В 1980 году музею было присвоено почётное звание «народный», а в 2005 году он получил имя своего основателя. В настоящее время в музее действуют четыре экспозиционных и один выставочный зал.