Для Ф.М. Достоевского старинный городок Старая Русса очень много значил. Впервые великий писатель со своей семьёй приехал сюда в 1872 году. Именно здесь был завершён роман «Бесы», в котором упоминаются некоторые детали и обстановка города. Достоевский называл дом в Старой Руссе «наше гнездо», и проводил здесь не только летние месяцы, но и зиму. О создании музея объявила супруга писателя спустя два года после его смерти. Анна Григорьевна бережно хранила записи, черновики и личные вещи писателя. Полноценная работа музея началась лишь в 1981 году, и сотрудники музея смогли восстановить обстановку, в которой жил и творил писатель.