В начале XX века торговый дом Г. Г. Пустовойтова считался одним из самых высоких зданий городе. Как и в большинстве доходных домов того времени помещения дома Г. Г. Пустовойтова сдавались в аренду. После завершения строительства в здании было расположено ростовское отделение Товарищества русско-французских заводов резинового, гуттаперчевого и телеграфного производства под фирмою «Проводник», ювелирный и часовой магазин А. Гирштейна, гостиницы «Центральная» и «Лондон».
В 1920 году здание было национализировано, в нём разместилось Юго-восточное государственное шерстяное объединение. В 1930 году 4 этаж здания занимала научная библиотека РГУ им. В. М. Молотова, и правление университета. Коллекцию научной библиотеки составляли русские журналы конца XVIII и начала XIX века, среди них один из первых российских сатирических журналов «Живописец» (сатирический журнал), «Московский журнал», один из первых русских литературно-политических журналов «Вестник Европы» (1802—1830), «Московский телеграф», журнал «Современник», основанный А . С. Пушкиным. Ценными экземплярами библиотеки были старопечатные иностранные издания середины XVI века. Полный список книжного фонда научной библиотеки указан в «Справочнике-путеводителе по библиотеке» 1941 года, под редакцией директора библиотеки Д. С. Фатилевича.