Недалеко от Пскова находится старинная крепость Изборск, а чуть дальше — Печоры со знаменитым монастырём-крепостью и пещерными церковью и кладбищем.
Изборск — один из древнейших русских городов. С XVIII века он, впрочем, терял значимость, превратившись в итоге в деревню, в которой проживает около 700 человек. Впервые Изборск упоминается в «Повести временных лет» — в рассказе о призвании на княжение варягов Рюрика, Синеуса и Трувора. Трувору и достался Изборск.
Изборск находится в 30 километрах от Пскова. Добраться до него можно от автовокзала печорским автобусом. Если поедете на автомобиле, не перепутайте искомый Старый Изборск с Новым Изборском.
Деревянная крепость в Изборске стояла уже в IX веке, а в XIV веке здесь появилась одна из первых русских каменных крепостей. До XVIII века крепость была западным рубежом страны, постоянно наращивая мощь.
Сохранились фрагменты стен и 6 (из 7) башен. Всё это находится на хронической реконструкции, отягощённой коррупционными скандалами с участием Счётной палаты.
Изборская крепость (до неузнаваемости изменённая деревянными шатрами) снята в эпизоде взятия Владимира татарами в фильме Тарковского «Андрей Рублев».
Мощные выходы подземных вод на береговой террасе Городищенского озера ещё называют ключами Двенадцати апостолов. Первое упоминание ключей в письменных источниках относится к XVII веку. Тогда в «Книге Большому чертежу» (первом географическом описании России) Изборск был описан как город, стоящий «на Словенских ключах».
В XIX веке на ключах работала мельница (руины дома мельника до сих пор можно увидеть между ключами и Городищенским озером).
Поверья приписывают воде из ключей целебные свойства, но Роспотребнадзор им не верит и не рекомендует пить воду из ключей.
Cледы земляных укреплений на плато Жеравьей горы — это всё, что осталось от поселения кривичей, которое появилось здесь в VII-VIII веке. Подняться сюда стоит в первую очередь ради потрясающих видов на Городищенское озеро и Изоборо-Мальскую долину.
На городище стоит церковь Николы XVII века. Рядом с городищем — старое кладбище, на котором сохранился огромный каменный крест. Его называют Труворов крест: по имени одного из трёх братьев-варягов, которых, согласно «Повести временных лет», пригласили княжить на Русь в IX веке. На самом деле крест не имеет отношения к язычнику-Трувору и установлен в XV веке.
В этом популярном у туристов месте старинные церкви и крепостные башни стоят среди зелени. А в зелени живут белки, которые охотно едят с рук. Монастырь действующий, поэтому стоит одеться поскромнее, а женщинам — не забыть платок.
«Печерский» значит «пещерный». Монастырь начался в 1470-е годы с пещерной церкви Успения Божией Матери, выкопанной в холме. Расцвет монастыря пришёлся на XVI век. Именно тогда его обнесли крепостными стенами: приграничный монастырь постоянно подвергался набегам ливонцев.
Псково-Печерский монастырь — не только один из старейших и крупнейших в России мужских монастырей, но и один из немногих никогда не закрывавшихся (во многом здесь помогло то, что в 1920-х гг. монастырь был за границами СССР, на территории Эстонии).
С Псково-Печерским монастырём связаны многие главы православного бестселлера Тихона Шевкунова «Несвятые святые».
Вырытая в пещере Успенская церковь и есть тот самый древний храм, с которого начался монастырь.
Церковь освящена в 1473 году. В XVI веке её обновили и расширили. А в середине XVIII над ней построили Покровскую церковь, с которой Успенская делит общий фасад. В XIX веке над обеими церквями появились купола в стиле украинского барокко.В Успенской церкви хранится несколько святынь, включая Псково-Печерскую икону Успения Божией Матери, которая считается чудотворной.В 1558 году — первый год Ливонской войны — по приказу Ивана Грозного приграничный монастырь обнесли крепостными стенами. Крепость не раз выдерживала осады шведских, польских и прочих армий. Обратите внимание на довольно необычную из-за рельефа местности архитектуру: крепость в форме неправильного многоугольника спускается в овраг.
Давшие начало и название монастырю «Богом зданные пещеры» известны с XIV века. Под землёй расходятся 7 «улиц» — подземных галерей, в которых круглый год держится температура около + 5° С.<\p>
Здесь похоронены тысячи человек: и представители дворянских родов (включая предков Пушкина, Кутузова и Мусоргского), и местные монахи, и воины, защищавшие монастырь. Сохранились сотни керамических и каменных надгробных плит XVI–начала XVIII века.
Для сохранности уникального микроклимата доступ в пещеры ограничен. Попасть в ближние пещеры можно практически всегда, а в дальние — только с группой, по предварительной записи. Впрочем, бывавшие здесь советуют дождаться сбора какой-нибудь группы и спросить у монаха-экскурсовода, можно ли присоединиться.