Краеведческий музей работает в стенах бывшей губернаторской резиденции XVIII века. В его залах множество экспонатов — от древних украшений до документов, определявших судьбу региона в XIX–XX веках. Здесь можно проследить, как на одной земле мирно жили десятки народов: рассмотреть изящное золотное шитьё на праздничных костюмах оренбургских казачек, многоцветные наряды башкир, татар, мордвы и казахов.
Особенно впечатляет экспозиция «Золото сарматских вождей». Эти предметы, найденные в степных курганах, — наследие кочевников, живших на территории Оренбуржья с V по IV век до нашей эры. Сарматы славились не только воинственностью, но и мастерством ювелиров. В музее можно увидеть золотые сосуды, украшения, упряжь, фигурки животных, которым тысячи лет.