Гид по Горячему Ключу: ущелье, сосны, минеральная вода
Главная улица курорта плавно переходит в огромный Целебный парк. Вдоль неё почти на 3 километра тянется Аллея тысячи сосен, которую начали высаживать ещё в 1950-х. Сегодня деревья устремлены в небо, и здесь приятно гулять.
Симпатичное место на Ленина — сквер Каменный цветок. Там есть небольшой пруд, поросший кувшинками, в котором живут черепахи. Они любят греться на солнце, расположившись на камнях.
На центральной улице немало заведений. Особенно хвалят ресторан «Прованс» и кофейню «G&G Пряня Coffee». В последней играет старинное радио, а на стене висит ковёр, на фоне которого можно сделать фото в стиле ретро, пока ожидаете кофе и десерты. Многие посетители делают селфи с Пряней — мягкой игрушкой, в честь которой назвали кафе.
На улице Ленина работает музей, где можно узнать историю этих мест. Он носит имя командира полка Ивана Попко — основателя первого музея на Северо-Западном Кавказе (Псекупского музеума в станице Ключевой, которая стала частью города Горячий Ключ). Новый музей открыли в 2000 году.
В трёх залах — более 6000 экспонатов. Здесь можно увидеть палеонтологические находки, старинные предметы быта, материалы о становлении курорта. Есть и информация о знаменитых людях, связанных с городом: советском разведчике Александре Козлове, ставшем прототипом героя фильма «Путь в “Сатурн”», и оперной певице Галине Ковалёвой. В отдельном зале проводят временные выставки.
Большая зелёная зона с одной стороны примыкает к городу, а с другой — сливается с дикой природой. Целебный парк — сердце Горячего Ключа. В нём расположены Минеральная поляна, Дантово ущелье, скала Петушок, Иверская часовня конца XIX века и другие достопримечательности.
А ещё здесь сразу три арки. У входа — композиция «Курорту 140 лет» с фонтаном в виде кувшина, из которого льётся целебная вода (так же выглядит герб города). Неподалёку — арка с золотыми львами, символ победы над болезнями. Конструкцию установили в 1914 году в честь 50-летия Горячего Ключа, а львы появились уже в середине века. Ещё в парке есть триумфальная арка «145 лет курорту».
Точка притяжения отдыхающих — галерея с тремя видами минеральной воды. Вода из источника №58 улучшает работу желудка и кишечника, №104 снимает спазмы, а №21 улучшает перистальтику кишечника. По составу минералка похожа на ту, что в Ессентуках, но вместо углекислого газа здесь сероводород. Отсюда характерный вкус и запах.
Дантово ущелье — одно из самых впечатляющих мест Целебного парка. Два горных склона образуют щель глубиной до 15 метров и длиной около 100 метров — настолько узкую, что кажется, будто природа нарочно спрятала её от посторонних глаз. Однако достопримечательность рукотворная: в 1870-х годах ущелье прорубили казаки, желая обеспечить вентиляцию заболоченной курортной местности. Со временем снега и дожди расширили и углубили теснину.
Сумеречный проход между поросшими мхом скалами навёл офицеров-курортников на мысли о «Божественной комедии» Данте — отсюда и топоним. В 1970-х годах здесь сделали каменные ступени и мостики, а на месте болота обустроили поляну. По ущелью вьётся ручей.
Стены расселины сложены из мягкого песчаника, на котором легко оставлять рисунки. Некоторым из них больше сотни лет.
Живописное место у входа в Дантово ущелье. Когда-то здесь из-под земли били мощные горячие источники целебной воды. Люди выкапывали ямы, собирая средство для лечения разных недугов (кажется, это та самая живая вода из сказок). В начале XX века минералку стали подавать по трубопроводу.
В центре поляны — памятник минеральной воде (похоже, единственный в России). Его установили в 1914 году к 50-летию курорта. Стелу венчает двуглавый орёл. Рядом — небесно-голубая Иверская часовня конца XIX века. Она стоит у подножия Абадзехской горы, где раньше бил Иверский источник. К 1920-м он иссяк, а часовня работает: службы проходят каждую пятницу.
На склоне хребта Кохт сохранились следы укрепления V — VII веков. Тропа к месту проходит через Дантово ущелье. От некогда мощной крепости Псыфабэ (с адыгского — «тёплая вода») с башнями и двойными стенами остались лишь фрагменты кладки, рва и могильники. Всё поросло зеленью, что, впрочем, только добавляет месту колоритности.
О назначении цитадели до сих пор спорят. Одни учёные считают, что она помогала контролировать узкий участок, ведущий от бассейна реки Псекупс к равнине Закубанья (там шли торговые караваны). Другие утверждают, что площадь крепости слишком мала, и здесь могла жить княжеская семья.
Путь к руинам лежит через живописное Дантово ущелье.
Скала Петушок — одна из самых фотогеничных природных достопримечательностей Горячего Ключа. Её создала река Псекупс, которая за миллионы лет сточила склон Абадзехской горы и обнажила породы. Высота скалы — около 28 метров, а вершину венчают 6 зубцов, напоминающих петушиный гребень. Говорят, ещё в прошлом веке зубцов было 7, но один из них однажды упал в реку.
Второе название места — скала Спасения. По легенде, преступники, прыгнувшие с неё в воду, оставались в живых. В скале есть две пещеры — Спасения и Звонкая, которые соединены лестницей, вырубленной прямо в камне.
С вершины Петушка открывается шикарный вид на долину реки Псекупс и хребет Пшаф.
Как ни странно, в городе-курорте под названием Горячий Ключ нет ни одного оборудованного источника для купания в минеральной воде. Целебные ванны можно принимать только в санаториях. Однако есть дикий источник у реки Псекупс, который подтапливает во время паводка.
Из природной ванны открывается красивый вид на горы и мост Надежды. Вода выходит из трещины в скале. Она слегка тёплая, с характерным запахом и чёрной взвесью. О чистоте её ничего сказать нельзя — купаются здесь на свой страх и риск. В любом случае, в минеральной воде не стоит находиться дольше 15–20 минут.
По Горячему Ключу протекает река Псекупс — лучшие виды на неё открываются с подвесного моста Надежды, построенного в 2010 году. По реке устраивают сплавы. Порой от воды поднимается неприятный запах, но не стоит его опасаться — это заявляют о себе серные источники. С 28-метрового моста видно не только реку, но и необычную скалу Петушок.
В 2022 году в Горячем Ключе открыли новую достопримечательность — комплекс «Дыхание гор» с канатной дорогой. На нижней площадке обустроили фотозону, установили лавочки и карусель. Оттуда на канатно-кресельной дороге можно перемахнуть через реку и подняться на высоту 300 метров над уровнем моря, на одну из вершин хребта, чтобы полюбоваться видами и погулять по тропинкам. Путь занимает 15–20 минут.
На верхней площадке работает 30-метровое колесо обозрения, есть сад камней с водопадом, оригинальные скульптуры, детская площадка и кафе. А ещё оттуда можно отправиться в поход к скале Зеркало и водопадам.