В этой карстовой пещере на западе Алтая — удивительное разнообразие сталактитов и сталагмитов: от кустистых кораллов до «пещерного жемчуга». За эту красоту пещеру и прозвали «музейной».
До конца 1970-х (открытия Алтайской пещеры) Музейная считалась самой большой в регионе: суммарная протяжённость — 890 метров, максимальная глубина — 42 метра. Музейная пещера состоит из шести больших залов («Вестибюльный», «Глиняный», «Скелетный», «Конференц-зал», «Саркофагов», «Музейный»), соединённых узкими трещинами.
Идти сюда рекомендуется с опытным проводником, который обеспечит снаряжение для спуска и обратного подъёма. Самостоятельно в Музейной далеко не пройдёшь, а самое интересное находится внизу.
Легкодоступная пещера: входное отверстие (на высоте около 50 метров над землёй) видно с дороги «Усть-Кан — Усть-Кокса»; к нему ведут деревянные ступеньки. Эта пещера длиной около 17 метров и высотой 12 метров славится археологическими находками: здесь была стоянка древнего человека. Логика предка понятна: вход в пещеру обращён на юг (так теплее), крутой склон обеспечивает безопасность, а у подножия есть вода.
Один из самых известных алтайских комплексов наскальной живописи: около сотни петроглифов, на которых изображены в основном животные. Самые ранние рисунки относятся к периоду ранней бронзы (III—II тысячелетия до н. э.).
Около пяти тысяч лет грот был местом, где общались с духами, прося у них удачной охоты. Для этого и изображали желанных зверей — маралов, козлов, косуль.
Длинное (2,5 километра) узкое озеро находится на высоте около 2 километров над уровнем моря. Озеро прозвали Мёртвым из-за отсутствия рыбы. Считается, что сложившаяся вокруг озера мифология вдохновила писателя Ивана Ефремова на рассказ «Озеро горных духов», а алтайского художника Чорос-Гуркина — на одноимённую картину.
Легенды о духах и безжизненность озера объясняли повышенным содержанием ртути (Акташское ртутное месторождение находится недалеко). Но проверки показали, что состав воды — в пределах нормы.
Скорее всего, рыба никогда не жила в озере потому, что не могла подняться по крутому руслу реки. В последнее время рыбу в озере пытаются разводить искусственно — и на берегах можно увидеть рыбаков.