Один из важнейших памятников конструктивизма в Москве, построенный в 1930-е главными идеологами этого революционного архитектурного стиля — братьями Весниными. ДК построен на месте взорванных построек древнего Симонова монастыря. Часть построек, впрочем, сохранилась, — теперь они ведут архитектурный диалог со конструктивистским дворцом, который писатель Паустовский сравнивал с глыбой горного хрусталя.
В 2010-е годы дворец культуры ЗИЛа стал флагманским проектом, на котором департамент культуры Москвы показывает, каким должен быть современный ДК: с разнообразными студиями, лекциями, библиотекой и бесплатным вай-фаем. В афише — масса культурных событий: от камерных до масштабных (например, в 2019 году именно в ЗИЛ проходил главный российский фестиваль независимой музыки — «Боль»). Летом работает обсерватория.